Qui n’entend qu’une cloche n’entend qu’un son. Le français classique des lettres interceptées durant les guerres de course atlantiques

Abstract

Les études portant sur le français à l’époque classique ont été longtemps fondées sur des textes soignés, élaborés et pensés dans un objectif de large diffusion. Le monopole qui leur a été accordé a eu pour effet de réduire notre connaissance du français de cette période à un état fort lacunaire. De nos jours, on attend d’une description qui se veut réaliste qu’elle tienne compte de toute la documentation à disposition, notamment des textes privés, un gisement particulièrement précieux. C’est dans cette lignée que souhaite s’inscrire cette contribution, basée sur un ensemble de lettres interceptées par des corsaires anglais faisant partie des « Prize papers », un fonds constitué par l’ancien tribunal de la marine britannique, la High Court Admiralty.