En torno a la política revisionista de Felipe V: los fletamentos de buques extranjeros en el puerto de Alicante y su empleo en la expedición a Sicilia del año 1718

Abstract

En un trabajo anterior ya aludí a las cuestiones relativas al proceso de reorganización de la armada española llevadas a cabo en los años iniciales del reinado del primer borbón, así como al papel desempeñado por el puerto de Alicante en la reconquista de Oran. Fundamentalmente llamaba la atención sobre el empleo del contrato de fletamento como argucia legal que, en la práctica, enmascaraba una requisa de buques con pabellón extranjero. Si en la década de los treinta del siglo XVIII el volumen de fletamentos es bien significativo, en los años clave del desarrollo de la política italiana el recurso a este contrato se revelaba imprescindible para afrontar las necesidades derivadas del transporte de soldados, armas, municiones y provisiones. El presente artículo proporciona una muestra de ese empleo del secuestro de embarcaciones puesto en práctica en el puerto de Alicante al objeto de destinarlas a la expedición contra Sicilia; actividad a la que no fue ajeno, obviamente, el resto del litoral mediterráneo español.