« Attention, passage de clowns à l’hôpital ! »

Abstract

Cet article s’intéresse au travail d’un groupe d’artistes spécialisés dans la régulation des fêtes, les « clowns à l’hôpital ». À partir d’une enquête ethnographique menée dans des services pédiatriques de deux hôpitaux (pédiatrie générale, urgences, oncologie et neurologie pédiatriques), il montre que ces clowns sont pris dans une tension permanente entre la nécessité de s’insérer dans les services et celle de déranger leur organisation. En effet, les prestations de clowns à l’hôpital ne sont pas préparées à l’avance et les clowns doivent chaque jour négocier les formes et les moments de la fête en tenant compte des lieux, des publics et des contextes. À travers l’analyse de différentes situations de travail, on découvre comment les clowns pilotent leur action à l’hôpital et comment ils et elles parviennent à y conserver leur identité de clowns, y compris quand la fête n’est pas au rendez-vous.