The Stability of a Slurry Trench in Cohesionless Soils

Abstract

Synopsis Hydrostatic pressure, arching of the soil and electro-osmotic forces have each been suggested as the dominant factor to account for stability of trench excavations in cohesionless soils supported by clay slurries. The Authors suggest that the most important mechanism is the hydrostatic pressure of the slurry. However, the increase in density of the slurry due to the suspension of cuttings must be considered in computing this hydrostatic pressure. While a concrete diaphragm cut-off was under construction at Pierre-Benite, France, an unexpected flood occurred, causing several slips in the trench excavation. The analysis of these slips is presented and it confirms that the stability of a slurry trench in cohesionless soil can be accounted for provided that the correct density is used in computing the hydrostatic pressure of the slurry. La pression hydrostatique, l'effet d'art du sol et les forces électro-osmotiques ont tous été suggérèś comme facteur dominant pour estimer la stabilite des excavations detranchées dans les sols sans cohésion supportés par des boues d'argile. Les auteurs suggèrent que le mecanisme le plus important est la pression hydrostatique de la boue. Pourtant l'accroissement en densite de la boue du fait de la suspension de sediments doit être pris en compte quand on calcule la pression hydrostatique. Alors qu'une parafouille diaphragme en béton était en construction à Pierre-Bénite, en France, il s'est produit une inondation inattendue occasionnant plusieurs glissements dans l'excavation de la tranchée. L'analyse présentée de ces glissements confirme qu'on peut justifier la stabilité d'une tranchée de boue dans un sol sans cohesion pourvu qu'on se serve de la densité correcte en calculant la pression hydrostatique de la boue.