The Undrained Shear Strength of a Soft Marine Clay from Hong Kong

Abstract

Synopsis The origins and general characteristics of a very soft, sensitive, normally consolidated marine clay are described. The clay was formed in a sheltered location from restricted types of source material and could be expected to be more uniform than most shallow marine deposits, yet its properties show fairly large variations about a mean trend. Standard sampling methods provided satisfactory samples for compressibility tests but not for strength test. In situ vane tests and laboratory tests on samples obtained with a Swedish foil sampler gave equivalent undrained shear strength results. The clay has a small finite surface strength and strength incrcascs linearly with depth. The overall ratio of undrained shear strength to effective over-burden pressure is rather smaller than would be expected from the Atterberg limits. Une description est faite dcs origincs et des caractéristiques d'une argile marine normalement consolidée, très molle et sensible. L'argile a été formée dans un emplacement abrité à partir de types limités d'un matériau de base et l'on pouvait s'attendre à la trouver plus uniforme que la plupart des dépôts marins à peu de profondeur. mais ses propriétés présentent cependant des variations assez importantes par rapport à un type moyen. Les méthodes d'échantillonnage standard ont fourni des échantillons satisfaisants pour des épreuves de compressibilité mais pas pour des épreuves de résistance. Des essais sur place avec palettes et des essais de laboratoire sur des échantillons obtenus à l'aide d'un échantillonneur enfeuilles suédois ont donné des résultats équivalents de résistance au cisaillement à teneur en eau constante. L'argile possède une petite résistance superficielle finie et sa résistance augmente linéairement avec la profondeur. Le rapport total de la résistance au cisaillement à teneur en eau constante à la pression de surcharge effective est plutôt plus petit que l'on pourrait s'y attendre d'après les limites d'Atterberg.