Laboratory evaluation of prefabricated vertical drains for use in soil vapour extraction systems

Abstract

Volatile contaminants are more effectively recovered from the vadose zone by enhancing air phase transport rather than water phase transport. In this respect, soil vapour extraction (SVE) represents the benchmark process for remediation in the vadose zone. The ability of conventional SVE to remove volatile contaminants from highly permeable material (intrinsic permeability, K ⩾ 10−8 cm2) is well established. However, the conventional SVE process is difficult to implement in less permeable soils with intrinsic permeability varying between 10−8 cm2 and 10−10 cm2 (such as silty sand or silt). Incorporating prefabricated vertical drains in an SVE system can extend the effectiveness of SVE to lower-permeability soils by shortening the air-flow paths and ultimately expediting contaminant removal. One advantage of using prefabricated vertical drains instead of conventional SVE wells is that they can be installed very inexpensively. The objective of the work described in this paper is to develop the necessary parameters for effectively incorporating prefabricated vertical drains into an SVE remediation system. On récupère les contaminants volatils de manière plus efficace dans la zone vadose en améliorant le transport de phase d'air plutôt que le transport de phase aqueuse. À cet égard, l'extraction de vapeur du sol (SVE) représente le processus standard pour les traitements améliorants dans la zone vadose. La capacité de la méthode SVE conventionnelle à extraire les contaminants volatils des matériaux très perméables (perméabilité intrinsèque, K ⩾ 10−8 cm2) est bien établie. Cependant, le processus SVE conventionnel est difficile à mettre en uvre dans des sols moins perméables dont la perméabilité intrinsèque varie entre 10−8 cm2 et 10−10 cm2 (comme le sable silteux ou le limon). Si l'on incorpore des drains verticaux préfabriqués dans un système SVE, on arrive à étendre l'efficacité de la méthode SVE à des sols moins perméables en raccourcissant les trajectoires d'écoulement d'air et finalement en accélérant le retrait des contaminants. Un des avantages à utiliser des drains verticaux préfabriqués au lieu de puits SVE conventionnels, c'est que ces drains peuvent être installés à peu de frais. L'objectif de cette étude est de développer les paramètres nécessaires à une incorporation efficace de drains verticaux préfabriqués dans un système de traitement SVE.