Undrained Loading, A Fundamental Mechanism of Mudflows and other Mass Movements

Abstract

Sunopsis Attention is drawn to the ability of the lower parts of the mudslide type of mudflow to advance by shearing on slopes considerably flatter than those corresponding to limiting equilibrium for residual strength on the sliding surface and ground water coincident with and flowing parallel to the slope surface. Observations made in such mudslides using electrical piezometers are presented. These confirm the earlier suggestion (Hutchinson, 1970) that the sliding is brought about by the essentially undrained loading of the headward parts of the mud- slides by debris discharged from steeper slopes to the rear. The importance of this mechanism in many other types of mass movement is indicated. On attire l'attention sur la capacité des parties inférieures des coulées de boue, du type glissement de boue, à avancer par cisaillement sur des pentes beaucoup plus plates que celles qui correspondent à l'equilibre limite de la résistance résiduelle sur la surface de glissement et à I'eau souterraine qui coin- cide et qui s écoule parallélement à la surface de la pente. On prksente les résultats d'observations effectuées lors de telsglissements de boue, en utilisant des piézométres électriques. Ces résultats confir- ment la suggestion antérieure (Hutchinson, 1970) que le glissement est causé par la charge essentiellement non-draine des parties avancées des glisse- ments de boue par des débris déchargés par les pentes plus raides de l'arriere. On indique l'importance de ce mécanisme dans de nombreux autres types de mouvements de masses.