La nouvelle économie religieuse de l’Amérique latine

Abstract

English Latin America is experiencing rapid religious change with growing confessional and religious diversity. Economic rationality can explain business-oriented religious strategies. They stimulate the elaboration, diffusion and consumption of new symbolic products in a context of general competition among religious actors. The result has been the decline in the Catholic monopoly and the change of religious practices and symbols. This leads us to question the religious pluralization through the new “religious market” theories. Do they offer an adequate model and what are their limits? This important question is quite absent in the sociological literature dealing with the theme of religious change in the region. It is argued that the current process of religious change can be explained by such theoretical approaches which nevertheless have to be completed by Bourdieu’s theory of social fields in order not to fall into an economic reductionism. French L'Amérique latine vit une rapide transformation religieuse caractérisée par la diversification des appartenances confessionnelles et une pluralisation croissante. La rationalité économique informe des stratégies religieuses entrepreneuriales qui stimulent l'élaboration, la diffusion et la consommation de nouveaux produits symboliques dans un régime de concurrence généralisée des agents et des instances religieuses. Il en résulte un déclin du monopole catholique et la transformation des pratiques et des croyances. Ceci amène à interroger la pluralisation religieuse en cours au regard des nouvelles théories du "marché religieux''. Jusqu'à quel point sont-elles porteuses d'un modèle pertinent et quelle est leur limite? Cette question importante est pour l'instant peu présente dans la littérature sociologique traitant du changement religieux dans la région. Les changements en cours peuvent s'expliquer par la théorie économique. Cette approche, nécessaire mais non suffisante, doit cependant s'articuler à la théorie bourdieusienne des champs afin de ne pas en rester à un réductionnisme économique.