Maya Cultural Resistance in Los Angeles

Abstract

The migration of thousands of Guatemalan Maya due to political violence and poverty since the 1970s has led to the establishment of various diasporic communities throughout the United States. A frequent destination for the Maya is Los Angeles, California, where they are confronted with pressure to adapt to an environment that is predominantly Latino/Hispanic. Maya identity, expressed through the use of traditional dress, language, literature, and spirituality, is challenged by Euro-American culture, which discriminates against these customs. These conditions are more severe for Maya children, who face difficulties in maintaining their heritage as public education socializes them into U.S. culture and history. The children of Maya in Los Angeles are recovering their identity and culture through music, religion, literature, and language, resisting imposed identities and reaffirming their Maya roots. La migración de miles de mayas guatemaltecos debido a la pobreza y la violencia política desde los años setenta ha llevado al establecimiento de varias comunidades diaspóricas en todo Estados Unidos. Los Angeles, California, es un destino frecuente donde los mayas se enfrentan a la presión de adaptarse a un entorno predominantemente latino/hispano. La identidad maya, que se expresa mediante el uso del traje (ropa maya), la lengua, la literatura y la espiritualidad, es desafiada por la cultura euro-americana, que discrimina en contra de estas costumbres. Estas condiciones son más severas para los niños mayas, que enfrentan dificultades para mantener su patrimonio dado que la educación pública les socializa como parte de la cultura e historia estadounidenses. Los niños mayas en Los Angeles están recuperando su identidad y su cultura a través de la música, religión, literatura y lengua, resistiendo las identidades impuestas y reafirmando sus raíces.