The Securitization of Urban Space and the “Rescue” of Downtown Mexico City

Abstract

One important feature of the neoliberalization of urban governance around the world has been the rise of an urban entrepreneurialism promoting projects of urban renewal and the upgrading of historic city centers. These developments contribute to an increasing securitization of urban space and the eviction of “undesirables” from the renewed and upgraded areas. An examination of these processes in the implementation of the “rescue” of Mexico City’s historic center and the related securitization of urban space in the neighborhood of La Merced reveals that the implementation and sustainability of this local urban renewal project is constantly challenged and modified by the presence of powerful illegal actors and informal practices of negotiation.Una característica de la neoliberalización de gobernabilidad urbana en el mundo ha sido el acenso de un empresarialismo urbano el cual promueve la renovación urbana y mejoramiento de los centros históricos. Estos procesos contribuyen al incremento de la segurización del espacio urbano y a la expulsión de “indeseables” de la áreas de renovación y mejoramiento. Un examen de estos procesos en la implementación del “rescate” del centro histórico de la Ciudad de México y la relacionada segurización del espacio urbano en el barrio de la Merced pone en relieve que la implementación y sostenibilidad de este proyecto de renovación urbana se encuentra retado constantemente por la presencia de actores ilegales y poderosos y prácticas informales de negociación.