Agreement between Staff and Service Users concerning the Clientele's Mental Health Needs: A Quebec Study

Abstract

Objectives: This article examines the differences found between clientele with severe mental health problems and their key health workers in terms of assessing service users' needs in 6 Quebec service areas. Method: We questioned 165 pairs of users and staff, using the Camberwell Assessment of Needs questionnaire. The profile of serious and overall problems encountered by clientele from each of the sites was compared. Results: The sites with the greatest degree of user–staff agreement in identifying problems were also the ones where users considered that local services best met their needs. Conclusions: The study demonstrated that, in needs assessment, major differences exist between the perceptions of users and their key workers in the various sites. These differences can be explained in part by users' individual characteristics, by types of needs, by local particularities, and by service use. Objectifs: Cet article examine les différences décelées entre la clientèle souffrant de graves problèmes mentaux et ses principaux travailleurs de la santé, pour ce qui est de l'évaluation des besoins des utilisateurs de services, dans 6 réseaux de services du Québec. Méthode: Nous avons interrogé 165 paires d'utilisateurs et d'employés, à l'aide du questionnaire d'évaluation des besoins de Camberwell. Le profil des problèmes sérieux et généraux éprouvés par la clientèle de chaque site a été comparé. Résultats: Les sites ayant le niveau d'entente le plus élevé entre utilisateurs et employés dans l'identification des problèmes étaient aussi ceux où les utilisateurs estimaient que les services locaux répondaient au mieux à leurs besoins. Conclusions: L'étude a démontré qu'en matière d'évaluation des besoins, il existe des différences majeures entre les perceptions des utilisateurs et celles de leurs principaux travailleurs, à divers sites. Ces différences peuvent s'expliquer en partie par les caractéristiques individuelles des utilisateurs, par les types de besoins, par les particularités locales et par l'utilisation des services.