Old Friends in New Times: Progressive Parties and Union Movements in the Southern Cone

Abstract

An analysis of the course of relations between union movements and left parties in four Southern Cone countries shows that, while in Uruguay and Argentina the progressive parties were able to maintain alliances with union actors and empower them, in Brazil and Chile left parties and unions experienced conflicts that hindered the formation of alliances. In the four countries studied, two variables had a strong influence on the possibilities for forming and maintaining a coalition among unions and parties: the electoral strategy of the leftist party and union fragmentation.Un análisis del curso de las relaciones entre los movimientos sindicales y los partidos de izquierda en cuatro países del Cono Sur muestra que, mientras que en Uruguay y Argentina los partidos progresistas pudieron mantener alianzas con los actores sindicales y empoderarlos, en Brasil y Chile los partidos y sindicatos izquierdistas experimentaron conflictos que obstaculizaron la formación de alianzas. En los casos de los cuatro países analizados, dos variables influyeron fuertemente las posibilidades de formar y mantener una coalición entre sindicatos y partidos: la estrategia electoral de los partidos de izquierda y la fragmentación sindical.