Dreams of a Globalized University in Ecuador: The Reforms of the Rafael Correa Government

Abstract

The reform of Ecuadorian universities implemented since 2007 has followed the trend toward internationalization and a globalized university system. It is inconsistent not only with national needs but with historical traditions regarding university autonomy, cogovernance, and social commitment in Latin America. These changes are part of long-term processes that began in the 1970s with neoliberal reforms in Chile. Neoliberalism is not limited to privatization but, nourished by the neoclassical school of economics, emphasizes the individual subject, financing according to results and measured by the number of students or by the production of scientific research articles with international reference, competitiveness among actors and institutions, and the control and disciplining of institutions that contribute to the commodification of the relations within and between institutions of higher education. These reforms have produced elements such as quasi-markets in the public and social sectors. La reforma de las universidades ecuatorianas implementada desde 2007 ha seguido una tendencia hacia la internacionalización y un sistema universitario globalizado. Resulta inconsistente no solo con las necesidades nacionales sino también las tradiciones históricas en torno a la autonomía universitaria, el cogobierno y el compromiso social en América Latina. Estos cambios son parte de procesos de largo plazo que comenzaron en la década de 1970 con las reformas neoliberales en Chile. El neoliberalismo no se limita a la privatización sino que, a partir de la escuela económica neoclásica, enfatiza el sujeto individual, el financiamiento acorde a los resultados y medidas como el número de estudiantes, la producción de artículos de investigación científica con referencia internacional, la competitividad entre actores e instituciones, y el control y disciplina de las instituciones que contribuyen a la mercantilización de las relaciones dentro y entre las instituciones de educación superior. Estas reformas han producido elementos que podrían describirse como cuasi-mercados en los sectores público y social.