Counterhegemonic Mobilization and the Popularity of Backlash in Jujuy, Argentina

Abstract

The dismantling of the Tupac Amaru Neighborhood Organization in Jujuy, Argentina, a major provider of jobs and services, generated limited resistance even among people who had benefited from it. Exploration of the role of counterhegemonic challenges in this process through ethnographic fieldwork, interviews with activists and scholars, newspaper archives, and social movement materials shows that the organization purposefully increased the visibility of stigmatized segments of Jujuy society, defying official narratives about the province. This strategy allowed the organization to recruit members and raise its national profile but also engendered the unified opposition of local elites, which used their control of strategic assets to turn public opinion against activists, portraying them as violent, corrupt, and above all foreign. El desmantelamiento de la Organización vecinal Túpac Amaru en Jujuy, Argentina, un importante proveedor de empleos y servicios, generó una resistencia limitada incluso entre las personas que se habían beneficiado de ella. Una exploración de trabajo de campo etnográfico en torno al papel que jugaron los desafíos contrahegemónicos en este proceso, así como entrevistas con activistas y académicos, y consulta de materiales hemerotécnicos y de movimientos sociales muestra que la organización aumentó deliberadamente la visibilidad de segmentos estigmatizados de la sociedad jujeña, desafiando las narrativas oficiales sobre la provincia. Esta estrategia permitió a la organización reclutar miembros y elevar su perfil nacional, pero también engendró la oposición unificada de las élites locales, que utilizaron su control de activos estratégicos para volver a la opinión pública en contra de los activistas, presentándolos como violentos, corruptos y, sobre todo, foráneos.