The Organization of Working Time: Developing an Understanding and Action Plan to Promote Workers’ Health in a Seasonal Work Context: L'organisation temporelle du travail: la comprendre pour développer des actions favorisant la santé des travailleuses en contexte de travail saisonnier

Abstract

Despite the health problems associated with irregular schedules and long working hours, few studies have focused on the temporal dimension of work in seasonal working contexts. Through the monitoring of sixteen seasonal workers in the crab-processing industry over a two-year period, this study aimed to better understand their working reality and to provide a detailed picture of the temporal dimension of seasonal work as experienced by these workers. Observations of the work activity, interviews, and analysis of official documents were carried out. The findings reveal that the organization of working time and working conditions are very restrictive. These constraints are linked not only to the work environment and management but also to various public policies and ministerial directives. Methodological elements essential for the study of the organization of working time have been identified and could contribute to a better understanding of temporal constraints experienced by seasonal workers. Résumé Malgré les problèmes de santé associés aux horaires non standards et aux longues heures de travail, peu d'études se sont attardées à dégager un portrait de la dimension temporelle du travail en contexte de travail saisonnier. Par le suivi de 16 travailleuses saisonnières de l'industrie de la transformation du crabe pendant deux années, cette étude visait à mieux comprendre leur réalité de travail et à dresser un portrait détaillé de la dimension temporelle du travail saisonnier tel que vécu par ces travailleuses. Des observations du travail, des entretiens et l'analyse de documents ont été réalisés. Les résultats révèlent une organisation temporelle et des conditions de travail fort contraignantes pour ces travailleuses liées, entre autres, à l'environnement et à la gestion du travail, mais également à diverses politiques publiques et consignes ministérielles. Des éléments méthodologiques essentiels pour l'étude des temps de travail ont également été identifiés et contribueront à mieux cerner les contraintes temporelles des situations de travail vécues par les travailleuses saisonnières.