Der Deutsche Freiwilligensurvey (FWS) ist eine repräsentative Befragung zum freiwilligen Engagement in Deutschland, die sich an Personen ab 14 Jahren richtet. Seit dem Jahr 1999 werden im fünfjährlichen Abstand umfassende Angaben zu Inhalt, Umfang und Kontext sowie den Motiven des freiwilligen Engagements und zur Spendentätigkeit sowie zur Engagementbereitschaft in telefonischen Interviews erhoben. Auch Personen, die sich nicht (mehr) engagieren, werden ausführlich befragt. Zudem werden zahlreiche sozio-demografische Merkmale aller Befragten erhoben, um detaillierte Analysen zu ermöglichen. Der Freiwilligensurvey ist damit die wesentliche Grundlage der Sozialberichterstattung zum freiwilligen Engagement in Deutschland. Die aufbereiteten Daten sowie die Dokumentation zur Aufbereitung können derzeit für wissenschaftliche Forschungszwecke über das Forschungsdatenzentrum des DZA (FDZ-DZA) bezogen werden, im Jahresverlauf 2023 werden sie exklusiv im GESIS Datenarchiv eingestellt In diesem Artikel wird der Forschungsansatz, das methodische Design, die Inhalte und das Analysepotential des Freiwilligensurveys ausführlich beschrieben. Außerdem werden interessierten Datennutzer:innen die Scientific Use Files (SUFs) sowie deren ausführliche Dokumentation vorgestellt.