Town Fathers and Urban Continuity: The Roots of Community Power and Physical Form in Hamilton, Upper Canada in the 1830s

Abstract

Cet article constitue à la fois une recherche empirique et une déclaration théorique. En opposition à une vision de l'histoire urbaine morcelée en périodes distinctes, il insiste sur le fait qu'il existe au contraire des éléments de continuité très importants. En effet, la continuité semble être l'élément fondamental de l'expérience urbaine au Canada, spécialement au cours des 19e et 20e siècles. L'aménagement de la ville, le rôle moteur des élites municipales, la concentration de la richesse et l'expression spatiale des caractéristiques économiques et sociales possèdent tous des racines profondes, allant même jusqu'aux premières décades dans le cas d'Hamilton, objet particulier de cette étude. Au niveau des sources matérielles, cet article utilise le rôle d'évaluation de 1839; cependant il met en garde contre des interprétations abusives ou erronées de ce document. Il soulève des questions à propos d'études américaines qui ont tenté des comparaisons sur la concentration des richesses à travers le temps. Cet article soutient que le facteur intangible d'accès au crédit était et demeure l'ingrédient vital de la richesse et du pouvoir Cet accès caractérise le Métropolitanisme, un thème historiographique qui fait ressortir la notion de continuité dans l'histoire urbaine canadienne.