Actualización y perspectiva integrada de la pediculosis

Abstract

La pediculosis es la infestación de la piel y el cuero cabelludo más frecuente en humanos. Esta dermatosis es causada por el ectoparásito Pediculus capitis, conocido popularmente como “piojo” y, en la mayoría de los casos, se transmite por contacto directo con una persona infestada.  Esta enfermedad muestra una amplia distribución mundial y, aunque nadie está exento de contraerla, afectaparticularmente a la población infantil, traduciéndose en ausentismo, bajo rendimiento escolar y problemas desde el perfil psicosocial del paciente.  Si bien la pediculosis no parece tener mayor importancia clínica, puede ocasionar complicaciones graves; por la falta de conocimiento entre la población y las dificultades en su control, debería considerarse un problema de salud pública en Colombia.  Se describen los hallazgos más recientes de la biología molecular delos piojos, su ciclo de vida, las manifestaciones clínicas, la técnica idónea para su identificación, las opciones terapéuticas disponibles y la resistencia a las mismas.