STUDY OF THE KARST PROCESS DYNAMICS IN KHÓZUÈ: CALCAREOUS MASSIF OF CHERINGOMA PLATEAU (MOZAMBIQUE)

Abstract

The present research was developed aiming to study macroscopically the effects of karstification that, over the time, affected significantly the carbonated massif in Khózuè, Cheringoma Plateau (Mozambique). The research was carried out from a field study (collecting samples and photos) for a period of one week, in May of 2017, in Khózuè. During the field work, evidences found in nature were recorded as well as, the mode of occurrence of several structures (caves, dolines and speleothems). The karstification in the study area that occurs in the Cheringoma Formation (from Middle Eocene) was greatly conditioned by fractures which influenced the process and formation of caves and dolines. These structures tended to follow morphological patterns depending on guide fractures orientation allied to their genesis and creating, in certain cases, dolines with a cross morphology. In addition to caves and dolines, karstic activity in the Cheringoma Formation massif also created other structures, especially speleothems, which are not widespread, and also preservation/fossilization of plant remains by mineralization. Chemical weathering chemical weathering, but especially internal geodynamic phenomena transformed the Khózuè massif one karst region with peculiar characteristics. ResumoEste trabalho foi desenvolvido com o objetivo de estudar macroscopicamente os efeitos da carstificação que, com o tempo, afetaram significativamente o maciço carbonatado de Khózuè, no platô de Cheringoma (Moçambique). A pesquisa foi realizada a partir de um estudo de campo (coleta de amostras e fotografias), em 2017, em Khózuè. Durante as atividades de campo, foram analisadas as estruturas encontradas na área de estudo, tal como a ocorrência de falhas, cavernas, dolinas e espeleotemas. A carstificação na área de estudo, associada á Formação Cheringoma (do Eoceno Médio), foi muito influenciada por falhas. Estas favoreceram a formação de cavernas e dolinas. Essas estruturas tenderam a assumir padrões morfológicos condicionados pela orientação de falhas. Em certos casos, as falhas deram origem por exemplo a dolinas em forma de cruz. Além de cavernas e dolinas, a atividade cárstica no maciço da Formação Cheringoma deu lugar também a outras estruturas, como por exemplo, espeleotemas encontrados em apenas alguns locais e a processos de preservação/fossilização por mineralização de restos vegetais. A meteorização química, mas sobretudo fenómenos de geodinâmica interna transformaram o maciço calcário de Khózuè uma região cárstica com características peculiares. Palavras-chave: Karstificação. Cavernas. Dolinas. Espeleotemas. Fossilização. Fraturas.