Food Delivered to Nests of Swallow-Tailed Kites in Tikal National Park, Guatemala

Abstract

Abstract In 1990 and 1991, we studied Swallow-tailed Kite (Elanoides forficatus yetapa) diets by recording food delivered to nests in northern Guatemala. Kites delivered primarily vertebrates to incubating mates. During the nestling period, 62% of 1496 prey deliveries were insects, 18% nestling birds, and 10% lizards; frogs and fruit were brought infrequently. Coleopterans and hymenopterans were the most frequent insects delivered. Birds comprised most of the biomass. Lizard deliveries were most frequent early in the nesting season, whereas insect prey were infrequent until after the first rains, in late May. Compared to E. f. forficatus in Florida, E. f. yetapa provided more insects and fewer frogs, and did not adjust feeding rates based on brood size. Swallow-tailed Kites delivered more vertebrates, particularly birds, than sympatric Plumbeous Kites (Ictinia plumbea), and used different foraging space and hunting techniques than sympatric Double-toothed Kites (Harpagus bidentata) and Gray-headed Kites (Leptodon cayanensis). Alimento Llevado a los Nidos de Elanoides forficatus en El Parque Nacional Tikal, Guatemala Resumen. En 1990 y 1991, estudiamos las dietas del milano Elanoides forficatus yetapa en el norte de Guatemala, registrando el tipo de alimento que fue llevado a los nidos. Los milanos llevaron principalmente vertebrados al miembro de la pareja que incubaba. Durante el período de crecimiento de los polluelos, 62% de las 1496 presas llevadas fueron insectos, 18% polluelos de otras especies de aves y 10% lagartijas; en raras ocasiones llevaron frutas y ranas. Los coleópteros e himenópteros fueron los insectos más comúnmente utilizados. Las aves formaron la mayor parte de la biomasa. Los milanos llevaron largatijas más frecuentemente al principio de la nidificación, mientras que los insectos no fueron frecuentes sino hasta después del inicio de las primeras lluvias en mayo. En comparación con E. f. forficatus en Florida, E. f. yetapa llevó más insectos y menos ranas, y no ajustó la tasa de alimentación con relación al tamaño de la nidada. E. forficatus llevó más vertebrados, especialmente aves, que la especie simpátrica Ictinia plumbea, y utilizó diferentes espacios de forrajeo y técnicos de cacería que las especies simpátricos Harpagus bidentata y Leptodon cayanensis.