Geographic Variation in Mitochondrial DNA Sequences of an Amazonian Nonpasserine: The Black-Spotted Barbet Complex

Abstract

Abstract We reconstructed the phylogeny and estimated mitochondrial DNA diversity to assess levels of divergence and population structure in the Black-spotted Barbet complex. This complex consists of three Amazonian taxa: Capito niger, C. auratus, and C. brunneipectus. Sequence divergence between these taxa is relatively high and all are monophyletic, which is consistent with the classification of these taxa as distinct species. Within C. auratus, a relatively deep split in the gene tree yields two reciprocally monophyletic groups separated by the Amazon, Solimões, and Ucayali Rivers. Apparently, these rivers serve as an effective barrier to mtDNA gene flow between these populations of C. auratus. Carotenoid plumage coloration did not contain phylogenetic information for this group and several subspecies of C. auratus named on the basis of such coloration were not monophyletic based on mtDNA comparisons. However, mtDNA variation suggests that C. auratus contains at least two evolutionarily significant units which might indicate two geographically separate species-level taxa. Variación Geográfica en las Secuencias de ADN Mitocondrial de un Ave no Paserina Amazónica: el Complejo de Capito niger Resumen. Reconstruimos la filogenia y estimamos la diversidad de ADN mitocondrial del complejo de Capito niger para evaluar los niveles de divergencia y la estructura poblacional. Este complejo consiste en tres taxa amazónicos: Capito niger, C. auratus y C. brunneipectus. La divergencia en las secuencias entre estos taxa es relativamente alta y todos son monofiléticos, lo cual concuerda con la clasificación de estos taxa como especies distintas. Dentro de C. auratus, el árbol génico tiene una división relativamente profunda en dos grupos recíprocamente monofiléticos que están separados por los ríos Amazonas, Solimões y Ucayali. Aparentemente, estos ríos sirven como una barrera eficaz que impiden el flujo genético de ADN mitocondrial entre estas poblaciones de C. auratus. La coloración carotenoide del plumaje no proveyó información filogenética para este grupo, y varias subespecies de C. auratus nombradas con base en este tipo de coloración no fueron monofiléticas según comparaciones de ADN mitocondrial. Sin embargo, la variación de ADN mitocondrial sugiere que C. auratus contiene por lo menos dos unidades evolutivas, las cuales podrían ser dos especies geográficamente separadas.