High Frequency of Extra-Pair Paternity in Eastern Kingbirds

Abstract

Abstract Genetic parentage in the socially monogamous and territorial Eastern Kingbird (Tyrannus tyrannus) was examined in a central New York population by multilocus DNA fingerprinting. Extra-pair young were identified in 60% (12 of 20) of nests. Of the 64 nestlings profiled, 42% were sired by extra-pair males, but no cases of conspecific brood parasitism were detected. These results are markedly different from a previous electrophoretic study of the same species in a Michigan population, which reported 39% of nestlings were unrelated to one (typically the mother, quasiparasitism) or both (conspecific brood parasitism) of the putative parents. In the New York population, extra-pair paternity was most common among females that returned to breed on a former territory. Among females that were new to a breeding territory, extra-pair paternity increased directly with breeding density. Although the power of the tests was low, neither breeding synchrony nor male experience with a breeding territory appeared to be associated with the occurrence of extra-pair young. Alta Frecuencia de Paternidad Extra-Pareja en Tyrannus tyrannus Resumen. Se examinó la paternidad genética de Tyrannus tyrannus, especie socialmente monógama y territorial, mediante la técnica de huellas dactilares genéticas de múltiples loci en una población de Nueva York central. En el 60% (12 de 20) de los nidos se identificaron juveniles con origen extra-pareja. De los 64 pichones investigados, el 42% fue engendrado por machos fuera de la pareja, aunque no se detectaron nidadas con parasitismo conespecífico. Estos resultados son considerablemente diferentes a los obtenidos en un estudio previo para la misma especie en una población de Michigan, el cual reportó que el 39% de los pichones no estaban relacionados con uno (tipicamente a la madre, cuasiparasitismo) o ambos (parasitismo de nido conespecífico) padres putativos. En la población de Nueva York, la paternidad extra-pareja fue más común entre hembras que retornaron a criar a territorios que habían ocupado previamente. Entre las hembras que ocuparon por primera vez un territorio de cría, la paternidad extra-pareja aumentó directamente con la densidad de individuos reproductivos. A pesar que el poder del análisis fue bajo, ni la sincronía reproductiva, ni la experiencia de los machos en sus territorios de cria, parecen estar asociados a la ocurrencia de juveniles extra-pareja.