Spatial and temporal activity patterns of ocelots Leopardus pardalis in lowland forest of eastern Ecuador

Abstract

Abstract Ocelots ( Leopardus pardalis ) are common in lowland forests of Amazonia. We used camera traps to document the occurrence and activity of ocelots at a site in eastern Ecuador during 2005–2012 (15,058 trap-days). We accumulated 384 independent images of 16 males (147 images), 19 females (234 images), and 3 not assigned to individual or sex. Individuals varied in number of images (1 to > 50), number of camera locations (1–8), and number of months from first to last image (1–85). Photographic rate varied across years, from 15.3 to 29.9/1,000 trap-days in 2006 and 2010, respectively. Males and females were primarily active at night and showed similar hourly patterns of activity. Up to 3 individual males and 4 individual females were recorded at different camera locations each year. Resident males typically were photographed at more locations (mean of 4.1) than females (mean of 3.2). Results indicate that multiple ocelots, of both sexes, may be found within a relatively small (~650 ha) area of lowland forest in eastern Ecuador and emphasize the importance of the region for conservation of ocelots and other species. Los ocelotes ( Leopardus pardalis ) son felinos comunes en los bosques de tierras bajas de la Amazonía. Utilizamos cámaras trampa para documentar la ocurrencia y actividad de ocelotes en un sitio en el Este de Ecuador durante 2005–2012 (15.058 días-trampa). Acumulamos 384 imágenes independientes de 16 machos (147 fotografías), 19 hembras (234 fotografías), y tres a los que no se les asignó individuo o sexo. Los individuos variaron en número de imágenes (1 a > 50), número de locaciones de las cámaras (1 a 8) y en el número de meses desde la primera hasta la última imagen (1 a 85). La tasa de captura fotográfica varió a través de los años, de 15,3 a 29,9 / 1.000 días-trampa en 2006 y 2010, respectivamente. Machos y hembras fueron activos principalmente durante la noche y mostraron patrones similares de actividad por hora. Hasta tres individuos machos y cuatro individuos hembras fueron registrados en diferentes locaciones cada año. Machos residentes fueron fotografiados en más lugares (media de 4,1) que hembras (media de 3,2). Los resultados indican que varios ocelotes, de ambos sexos, pueden encontrarse dentro de un área relativamente pequeña (~ 650 ha) de bosques de tierras bajas en el Este de Ecuador y enfatizan en la importancia de la región para la conservación de ocelotes y otras especies.