Parasites et cancer : existe-t-il un lien ?

Abstract

Le nombre de décès dus au cancer ne cesse d’augmenter. Plus de 20 % des cas de cancers sont d’origine infectieuse qu’elle soit virale, bactérienne ou parasitaire. Si la contribution de virus et de bactéries aux cancers d’origine infectieuse est clairement établie et acceptée, il n’en va pas de même pour les parasites eucaryotes intracellulaires. Ainsi, malgré l’accumulation de données épidémiologiques et cliniques indiquant un lien entre parasites et cancer, la contribution de ces derniers à la tumorigenèse reste floue et peu étudiée. Nous proposons ici un état des lieux sur les liens entre parasites intracellulaires eucaryotes et cancers, et montrons en prenant appui sur trois récentes études, comment les mécanismes des interactions hôtes-parasites peuvent conduire à l’apparition de cancers.