Hans Driesch et la fin de toute vision préformationniste du développement

Abstract

Si les travaux des embryologistes du début du XIXesiècle marquent la fin de la théorie de la préformation dans sa forme initiale, les premières tentatives expérimentales de la fin de ce même siècle conduisent à développer le concept d’œuf mosaïque – une vision préformationniste plus élaborée du développement – dans lequel l’embryon est constitué d’une mosaïque de territoires au devenir déterminé et soumis à un développement autonome. Cependant, en séparant des blastomères d’oursin aux stades 2/4 cellules, un jeune chercheur, Hans Driesch, montre que chacun des blastomères se développe pour former une larve complète et harmonieuse et que le jeune embryon est donc capable de régulation, invalidant ainsi le concept du développement mosaïque – qui prédisait le développement indépendant de deux hémi-embryons – et ouvrant de nouveaux champs d’investigation à l’embryologie moderne.