« Relatif neutre » et progression narrative : étude de cas dans un récit préclassique

Abstract

Le relatif neutre ce qui/-e existe depuis l’ancien français mais s’est vu adjoindre le démonstratif neutre à partir du moyen français, les deux formes coexistant jusqu’à l’époque classique. Le but de cet article est de dénombrer et comparer les formes de relatif neutre (avec et sans démonstratif) dans un récit du 16e siècle, L’Heptameron, pour (i) déterminer si les deux formes apparaissent dans les mêmes contextes (ii) étudier leur rôle dans les enchaînements textuels. Étant donné leur nombre important, on ne peut que s’étonner de leur disparition relativement subite au siècle suivant, non moins que de leur réapparition progressive en français moderne ; disparition et réapparition à l’observation desquelles cette étude voudrait contribuer.