Observation clinique : Hépatite par surcharge en cuivre chez un chien

Abstract

Un chien mâle entier croisé type Berger, âgé de 9 ans, est présenté en consultation pour dysorexie et amaigrissement évoluant depuis 6 mois. À l’examen clinique, un ictère franc et une cachexie sont mis en évidence. Les premiers examens complémentaires révèlent une hépatite chronique, avec une augmentation de l’activité des enzymes hépatiques, une hyperbilirubinémie et un foie hypoéchogène. Les recherches infectieuses et les cytoponctions de foie et de bile ne sont pas concluantes. Des biopsies hépatiques sous cœlioscopie sont alors réalisées. Leur analyse histologique et le dosage de cuivre conduisent au diagnostic d’hépatite cuprique. Un traitement à base de chélateur de cuivre (D-pénicillamine) et une alimentation pauvre en cuivre sont initiés, mais des complications liées à l’insuffisance hépatique amènent au décès de l’animal 4 mois après la présentation initiale. Ce cas clinique illustre que les surcharges hépatiques en cuivre ne surviennent pas que chez les races prédisposées (Bedlington terrier et Labrador en particulier). Des apports alimentaires excessifs en cuivre sont suspectés comme étant à l’origine de l’augmentation des cas d’hépatopathie cuprique ces dernières décennies. Le diagnostic, difficile, repose avant tout sur l’analyse histologique du parenchyme hépatique et le dosage du cuivre intra-hépatique.