Abstract
Une fois l’examen clinique réalisé, diverses techniques d’imagerie sont utilisables pour investiguer l’appareil respiratoire supérieur du cheval. L’endoscopie au repos permet d’observer aisément l’aspect luminal des cavités nasales, du pharynx, du larynx, des poches gutturales et de la trachée. Elle permet d’apprécier l’anatomie de ces structures, d’avoir une idée de la fonction laryngée et de détecter des anomalies pathologiques. De petits endoscopes rendent aujourd’hui possible une exploration sinusale directe. L’endoscopie dynamique est la technique de choix pour investiguer la fonction laryngée à l’effort en cas de bruit respiratoire ou de contre-performance, quelle que soit la discipline du cheval. La radiographie garde une place importante dans le diagnostic des affections respiratoires supérieures, notamment des sinus et structures associées. Toutefois les superpositions dans la région de la tête peuvent rendre son interprétation difficile. L’échographie laryngée permet d’évaluer les structures extra-luminales et d’évaluer sa fonction. Elle est notamment intéressante dans le diagnostic du déplacement du voile du palais, de l’hémiplégie laryngée ou de la dysplasie laryngée. Le scanner est aujourd’hui considéré comme la technique de choix dans l’évaluation des cavités nasales et des sinus du cheval. Il permet de s’affranchir des superpositions rencontrées en radiographie classique et est réalisable facilement sur cheval debout tranquillisé dans certaines structures hospitalières. L’IRM et la scintigraphie, quoique moins disponibles, peuvent également avoir un intérêt dans l’évaluation des voies respiratoires supérieures du cheval.