New Clicklike Stimuli for Hearing Testing

Abstract

The click stimulus generally used for newborn hearing screening generates a traveling wave along the basilar membrane, which excites each of the frequency bands in the cochlea, one after another. Due to the lack in synchronization of the excitations, the summated response amplitude is low. A repetitive click-like stimulus can be set up in the frequency domain by adding a high number of cosines, the frequency intervals of which comply with the desired stimulus repetition rate. Straight-forward compensation of the cochlear traveling wave delay is possible with a stimulus of this type. As a result, better synchronization of the neural excitation can be obtained so that higher response amplitudes can be expected. The additional introduction of a frequency offset enables the use of a q-sample test for response detection. The results of investigations carried out on a large group of normal-hearing test subjects have confirmed the enhanced efficiency of this stimulus design. The new stimuli lead to significantly higher response SNRs and thus higher detection rates and shorter detection times. Using band-limited stimuli designed in the same manner, a “frequency-specific” hearing screening seems to be possible. El estímulo click, generalmente usado para el tamizaje auditivo de recién nacidos, genera una onda viajera a lo largo de la membrana basilar que estimula cada una de las bandas de frecuencia en la cóclea, una después de la otra. Debido a una falta de sincronización en la estimulación, la amplitud de la respuesta sumada es baja. Se puede establecer un estímulo repetitivo tipo clic en el dominio de frecuencia por medio de la adición de un alto número de cosenos, los intervalos de frecuencia que cumplen con la tasa deseada de repetición de estímulos. Es posible una compensación directa del retardo en la onda viajera coclear con un estímulo de este tipo. Como resultado, se puede obtener una mejor sincronización de la excitación neural, por lo que pueden esperarse amplitudes de respuesta mayores. La introducción adicional de una frecuencia que contrarreste permite el uso de una prueba de muestra “q” para detección de la respuesta. Los resultados de investigaciones realizadas en grandes grupos de sujetos con audición normal han confirmado la eficiencia aumentada de este diseño de estímulo. Los nuevos estímulos llevan a una SNR de respuesta significativamente más alto y por ende, a tasas mayores de detección y a tiempos menores de detección. Utilizando estímulos de banda limitada diseñados de la misma forma, un tamizaje auditivo frecuenciaespecífico parece posible.