Grendels Skatt : Återskapad tidig medeltid och gränslanden mellan historia, sanning och fiktion Och om att hitta (på) en sagolik skattgömma

Abstract

Historia kan i grunden sägas vara ett återberättat urval av förflutenhet. Det innebär att historia aldrig är detsamma som förflutenhet utan en bearbetning av densamma. Syftet med studien är att undersöka de spänningsfyllda gränsytorna mellan historia, sanning och fiktion. Detta görs genom att undersöka ett publikhistoriskt konstprojekt i gränslandet mellan hantverk, konstnärskap, berättarkonst, historia och myt. Konstprojektet handlade om sökandet efter en fantastisk skatt, Grendels skatt, såsom den omnämns i det tidigmedeltida Beowulfkvädet. Det handlade med om att hitta (på) en skatt från sagans värld genom att återskapa utvalda föremål som om de var verkliga artefakter från den forntid där hjälte- berättelsen om Beowulf utspelar sig. Beowulfkvädet uttolkats i mängder av sammanhang alltsedan medel- tidens slut. Det finns en lång rad nya uttolkningar bara i det sena 1900-talet och det tidiga 2000-talet. Bland annat har kvädet genom Beowulfkännaren J. R. R. Tolkiens litterära verk kommit att influera den moderna fantastiken på ett högst påtagligt sätt. Som ett nutida kulturfenomen är Beowulfkvädet i allra högsta grad någonting levande. Grendels skatt-projektets uttolkning av Beowulf utgör den analytiska ingång varifrån gränsytorna mellan historia, sanning och fiktion ska undersökas i denna studie. Utöver detta studeras även historiska återskapanden av den slags tidigmedeltida europeiska germanska elitkultur där Beowulf en gång framförts. Här undersöks återskapanden och deras sanningsanspråk i mötet mellan nuet och det förflutna. Boken berör framför allt tidigmedeltida germansk elitkultur i norra Europa under tidsperioden 500- 700-tal, samt olika uttryck av dess (åter)skapanden i tidigt 2000-tal. Teoretiskt används i boken en kulturanalytisk ansats där kultur definieras som de praktiker och system i kommunikationen människor emellan där mening skapas. Kvädet är inte bara en levande kulturskatt, det kan även sägas ha samhällsrelevans. Den bär således fortfarande på mening idag kring olika slags beständiga dilemman, såsom kärlek, död, hjältemod, maktmissbruk, offervilja, krig, vänskap och girighet.