Negative externalities of government

Abstract

The neoclassical economists have long used the concept of «market failure» as a stick with which to beat up on the free enterprise system. Foremost amongst these so called «market failures» are «negative externalities.» These are defined as action that negatively affects third parties, other than via price. The key example is pollution. These dismal scientists never mention, however, the fact that government itself is the source of negative externalities itself, particularly through the socialization of risk; e.g., social security, Medicare, Medicaid and other forms of socialized medicine, unemployment insurance, welfare, etc. The present paper is devoted to explicating and elaborating upon the concept of government failure. Key words: Externality, public good, market failure, neighborhood effect, government failure, moral hazard. JEL Classification: Q5; D62; H41. Resumen: Los economistas neoclásicos han utilizado durante mucho tiempo el concepto de «fallo de mercado» como un bastón con el que golpear sobre el sistema de libre empresa. Principalmente entre los llamados «fallos de mercado» se encuentran las «externalidades negativas». Estas se definen como acciones que afectan negativamente a terceras partes por vías distintas a los precios. El ejemplo clave es la polución. Sin embargo, estos «tristes» científicos nunca mencionan el hecho de que el propio gobierno es la fuente de las propias externalidades negativas, particularmente a través de la socialización del riesgo; por ejemplo, la seguridad social, los seguros médicos estatales, los seguros de enfermedad, los seguros de desempleo, la asistencia social, etc. El presente trabajo se dedica a explicar y ampliar el concepto de fallo del gobierno. Palabras clave: Externalidad, bien público, fallo de mercado, efecto de vecindario, fallo del gobierno, riesgo moral. Clasificación JEL: Q5; D62; H41.