Even Canadians Find It a Bit Boring: A Report on the Banality of Multiculturalism

Abstract

Background: This article draws on municipal, provincial, and federal archives to examine multiculturalism as an ideology, a government strategy, and a media discourse. Analysis: The author scrutinizes official and corporate forms of multiculturalism in Canada between 1971 and 2003, and develops case studies of “tempered radicals” who worked with and within small-l liberal institutions and discourses while trying to change them. Conclusions and implications: The author suggests that the keyword “shy elitism” might be a helpful tool to address the forms of credentialism and anti-intellectualism that have often confined and defined the study of multiculturalism. Keywords: History; Cultural studies; Multiculturalism; Immigration; Race relationsContexte : Cet article puise dans les archives municipales, provinciales et fédérales pour examiner le multiculturalisme en tant qu’idéologie, stratégie gouvernementale et discours médiatique.Analyse : L’auteur examine les formes officielles et corporatives du multiculturalisme au Canada entre 1971 et 2003, et développe des études de cas de « radicaux tempérés » qui ont travaillé avec et au sein d’institutions et de discours libéraux de petite taille tout en essayant de les changer. Conclusions et implications : L’auteur suggère que le mot-clé « élitisme timide » pourrait être un outil utile pour aborder les formes d’accréditation et d’anti-intellectualisme qui ont souvent limité et défini l’étude du multiculturalisme. Mots clés : Histoire; Ètudes; Culturelles multiculturalisme; Immigration; Relations inter-raciales