Trading in Culture: The Role of Language

Abstract

Abstract: This chapter considers why the imperatives of cultural development and economy are often perceived to be contradictory; the fundamental ambiguity of meaning of the category "culture''; the conflict between socially established understandings of the category "culture'' and the patterns of cultural practice created by contemporary circumstances (notably the industrialization/popularization of culture and globalization of economic activity). It examines the importance of language as a factor in explaining the structure of important cultural markets and considers the distinctive position of "new societies'' in the global cultural economy and the possibilities offered by Canada's linguistic endowment. Résumé: Cet article considère: pourquoi l'on perçoit souvent les besoins de développement culturel et les besoins économiques comme étant contradictoires; l'ambiguïté fondamentale du sens du mot "culture"; le conflit entre les perceptions conventionnelles de la "culture" et les pratiques culturelles produites dans les circonstances actuelles (notamment l'industrialisation de la culture et sa popularisation, et la globalisation des activités économiques). L'article examine l'importance de la langue comme élément structural des marchés culturels importants, et considère la position distincte de "sociétés nouvelles" dans l'économie culturelle globale et les possibilités que la richesse linguistique du Canada peuvent offrir.