Toward a Subject-Oriented Worldview of Information

Abstract

Abstract: The common view of information is rooted in a mathematical tradition which considers information as an object to be exchanged. Many researchers, including analysts working in information sciences, have adopted this vision of information. However, this approach, which we have termed an object-oriented worldview, masks the contextual nature of information and the processes by which human beings make sense of it. In this paper, we propose an alternative, a subject-oriented worldview of information. In this framework, information is considered from the point of view of actors and takes into consideration the contextual and social nature of information. This approach is described and illustrated through a case study examining the productivity of a newly computerized organization. Résumé: La manière habituelle de concevoir l'information est enracinée dans une tradition mathématique qui attribue à l'information le statut d'un objet à échanger. De nombreux chercheurs oeuvrant dans des disciplines telles que les sciences de l'information adhèrent à cette vision, que nous avons appelée "object-oriented worldview". Toutefois, cette perspective omet de considérer la nature contextuelle de l'information et les processus utilisés par l'être humain pour générer du sens à partir de celle-ci. Nous roposons une alternative, le "subject-oriented worldview". Celle-ci met l'accent sur le point de vue du sujet et reconnaît à l'information une valeur contextuelle et sociale. Cette approche sera décrite et appliquée à une étude de cas examinant la productivité d'une organisation nouvellement informatisée.