Storytelling Rituals in Jury Deliberations

Abstract

Research on jury deliberation tends to focus on deliberative outcomes, such as verdict decisions. Less attention is paid to the actual process of deliberation. This paper analyzes a video recording of a mock jury deliberation in a simulated criminal trial, focusing on facial expression, gesture, and discourse. Drawing on ethnomethodology and micro-sociological theories of ritual, I examine how jurors make sense of the evidence presented to them and how they work together to collectively produce a coherent narrative of events. I argue that a focus on the ritual dynamics of the deliberation help to understand how such a co-production can occur. La investigación sobre la deliberación del jurado tiende a centrarse en los resultados de esa deliberación, como pueden ser los veredictos. Menos atención genera el proceso mismo de deliberación. Este artículo analiza una grabación de vídeo de la deliberación de un jurado en un simulacro de juicio penal, y se fija especialmente en las expresiones faciales, los gestos y los discursos. Basándome en la etnometodología y en teorías de ritual microsociológicas, examino la forma en que los jurados buscan el sentido de las pruebas que se les presentan y la forma en que trabajan juntos para producir una narración coherente de los hechos. Argumento que poner el énfasis en las dinámicas rituales de la deliberación ayuda a entender cómo se realiza esa producción colectiva.