Procesos de acorazamiento en un río tropical regulado, el caso del río La Miel

Abstract

En el presente estudio se analiza el proceso de acorazamiento (blindaje) que se presenta en el río La Miel (Colombia), un importante río tropical regulado y fuertemente modificado en sus regímenes hidrológicos, hidráulicos y sedimentológicos. Para confirmar la hipótesis del acorazamiento se emplean tres enfoques diferentes: 1) verificación cualitativa del proceso de acorazamiento realizada durante un recorrido de campo, 2) verificación cuantitativa del acorazamiento empleando el criterio definido por Little y Meyer (1976) para la desviación geométrica estándar de la granulometría del lecho (determinada con el software BASEGRAIN) y 3) análisis de los registros de carga de sedimentos en suspensión y de fondo en las estaciones de monitorio hidrosedimentológico. Los resultados indican que el río La Miel efectivamente se encuentra acorazado según la evidencia de campo y la marcada disminución en la carga de sedimentos de fondo, además, se identifica que el proceso de acorazamiento se ha dado en escalas de tiempo más cortas que las reportadas en la literatura para ríos extratropicales, debido al exceso de capacidad de transporte producido por el aumento sistemático de los caudales mínimos luego de la regulación y los transvases de los ríos Guarinó y Manso. Por otro lado, podemos indicar que efectivamente existe un umbral de caudal importante (234 m3/s) el cual se debe superar para que se rompa la coraza y se registre transporte de la carga de fondo.