Recherche d’un traitement de conservation du cinabre contre son noircissement : cas des peintures murales de la maison d’Aiôn (Arles, iie-iiie siècles ap. J.-C.)

Abstract

Le cinabre (HgS) est un pigment rouge utilisé dans les fresques de la maison d’Aiôn (Arles, fin du iie siècle). Une fois sorties de fouille et exposées à la lumière, les peintures contenant du cinabre tendent à noircir avec le temps. Un suivi photographique et spectrocolorimétrique de fragments issus de ces peintures murales a montré qu’ils noircissent en quelques mois à la lumière ambiante. Le noircissement, analysé en spectroscopie IRTF et MEB-EDS, est corrélé à la présence de chlore et de gypse dans les couches picturales. Différents essais de dessalement des fragments par bains et utilisation de compresses ont été effectués. Des analyses de la teneur en sels solubles des fragments dessalés et des dosages dans les bains ont montré que les protocoles étudiés permettent de diminuer la quantité de chlore présent dans la couche picturale et ainsi de ralentir efficacement le noircissement.