Themenschwerpunkt: Schlaf- und Beruhigungsmittel im Alter

Abstract

Zusammenfassung. Schlaf- und Beruhigungsmittel werden von alten Menschen häufiger eingenommen als von jüngeren, Frauen überwiegen. Benzodiazepine und verwandte Substanzen haben hier nach wie vor die größte Bedeutung, obwohl ein Rückgang der Verordnungshäufigkeit zu beobachten ist. In Deutschland werden diese Substanzen zunehmend auf Privatrezept verschrieben, so dass die Krankenkassendaten das Ausmaß des Benzodiazepin-Konsums unterschätzen bzw. den Verordnungsrückgang überschätzen. Benzodiazepine sind zwar akuttoxikologisch sehr harmlose Medikamente, bei chronischer Einnahme sind jedoch schleichende Intoxikationen möglich, die zu gefährlichen Folgen (Stürze, kognitive Beeinträchtigung) und zu diagnostischen Fehlschlüssen (Depression, Demenz) führen können. Deshalb sollten - wenn überhaupt - im Alter nur solche Benzodiazepine eingesetzt werden, die nicht verzögert eliminiert werden (d. h. Lorazepam, Oxazepam und Temazepam). Auch Nicht-BZD, freiverkäufliche Tranquilizer und Phytopharmaka sind keinesfalls harmlos. Von einer Niedrigdosis-Abhängigkeit ist bei 40-50 % der Benzodiazepin-Dauerkonsumenten auszugehen. Entzugssymptome können sehr vielgestaltig sein. Eine defätistische Haltung ist nicht angebracht, das Alter stellt keinen Hinderungsgrund für eine Entzugsbehandlung dar. Der Entzug sollte immer fraktioniert durchgeführt werden, eine medikamentöse Unterstützung ist oft erforderlich. Unerlässlich sind eine gute Arzt-Patient-Beziehung, ausreichende Informationen und ein klarer Plan für den Patienten, dann ist der Entzug auch im hausärztlichen Setting mit Gewinn für die Patienten und ohne Einbußen an Lebensqualität möglich. Falls ein kompletter Entzug nicht möglich ist, stellt auch die Dosisreduktion bzw. die Umstellung auf eine für alte Menschen geeignete Substanz einen Erfolg dar.