Die verhaltensgenetische Analyse kognitiver Altersveränderungen - ein Forschungsüberblick

Abstract

Zusammenfassung: Seit einigen Jahren wird die verhaltensgenetische Methode der Untersuchung individueller Unterschiede auch auf kognitive Vorgänge im höheren Lebensalter angewandt. In diesem Übersichtsartikel werden der Stand der Theoriebildung und die Ergebnisse empirischer Untersuchungen vorgestellt. Verhaltensgenetische Studien versuchen, genetische Modelle des biologischen Alterns auf kognitive Kompetenzen zu übertragen. Konzeptionen zur langfristigen Gen-Umwelt-Wirkung lassen sich mit den vorliegenden empirischen Befunden bereits teilweise überprüfen. Zu den gesicherten Befunden zählen die langfristige, genetisch bedingte Stabilität kognitiver Fähigkeiten während des Erwachsenenalters und die individuellen Gen-Umwelt-Korrelationen im höheren Lebensalter. Diese Befunde und ihre theoretische Interpretation regen zu gezielteren Untersuchungen der beteiligten psychologischen Adaptationsmechanismen und des Zusammenspiels biologischer und kognitiver Leistungsparameter an.