Le vite degli psichiatri: che prospettiva ha il lavoro biografico sulle passate generazioni?

Abstract

Il tema della biografia degli psichiatri del passato viene inserito in quello delle biografie dei diversi attori della scena psichiatrica e nel dibattito complessivo sul genere biografia nell'ambito della ricerca storica. Della biografia vengono approfonditi tra l'altro i rapporti con l'autobiografia, la prosopografia, l'approccio ai personaggi storici con gli strumenti delle discipline psicologiche, il romanzo storico. Vengono inoltre discusse due tendenze attuali, il particolare successo che la biografia riscontra rispetto ad altri ambiti della ricerca storica, e la crescente tendenza del biografo a far pesare la propria presenza nella vicenda narrata; legato quest'ultimo anche alla questione del rapporto tra il tempo della vicenda storica ricostruita e il tempo della contemporaneità dell'autore. Per quanto riguarda la storia della psichiatria, vengono attribuiti alla biografia due possibili effetti: il primo ha a che fare soprattutto con la conoscenza della psichiatria del tempo passato, e può arricchire il patrimonio di conoscenza della storia. Il secondo ha a che fare soprattutto con l'utilizzo del confronto con il passato per il miglioramento della psichiatria del tempo presente, e può migliorare l'assistenza psichiatrica.