Asmās : le plat emblématique des Almohades

Abstract

Cet article se propose de mettre en lumière l’évolution sociale et politique des Almohades à travers la consommation d’un plat connu sous le nom berbère d’asmās. En effet, les sociétés de leur région d’origine, le Haut-Atlas occidental et l’Anti-Atlas, étaient restées jusqu’au début du Ve/xiie siècle en dehors de toute influence étatique notable : dans ces zones de montagnes, les décisions importantes mettant en jeu le devenir du groupe étaient du ressort des communautés villageoises. Or, dans un laps de temps relativement bref, les membres de tribus Maṣmūḍa, prenant le nom programmatique et militant d’« Almohades », initièrent un mouvement qui aboutit à la diffusion de structures étatiques dans ces sociétés. Les Almohades reprirent en effet certaines institutions des Maṣmūda, en les détournant de leur emploi primitif. L’asmās en fait partie : la consommation de ce plat servait initialement à sceller un lien, soit pour faire la guerre à un autre clan ou à une autre tribu, soit pour conclure une alliance matrimoniale ; elle marque dorénavant le serment d’allégeance privé (bayʿa ḫāṣṣa) prêté au calife muʾminide, et établit une séparation nette non seulement entre les gouvernants et les gouvernés, mais également entre les gouvernants.