Cuando la intimidad se interpreta como traición: Menorca 1781

Abstract

La reconquista de Menorca por las tropas españolas en 1781 supuso recuperar para la Corona un importante enclave en el Mediterráneo. La sustitución de la administración inglesa no solo afectó a diversas nacionalidades protegidas hasta entonces, sino que además alteró la vida cotidiana de un colectivo de mujeres muy relacionado con los súbditos británicos, en aspectos sentimentales y económicos. Los lazos de sociabilidad y de intimidad establecidos durante casi setenta años entre españoles e ingleses se interpretaron como un posible delito de traición a la monarquía española una vez tomada la isla. Esas circunstancias provocaron la detención de varias mujeres acusadas de mantener contacto con los militares de la guarnición británica, que se hallaba aún invicta y acantonada en el castillo de San Felipe. Los interrogatorios y las pesquisas seguidas en averiguación de los hechos dieron a conocer, por un lado, el estilo de vida y los problemas de subsistencia de un grupo marginal de mujeres que residían en la villa de Mahón, y por otro, las escasas posibilidades de relaciones legítimas entre ingleses y menorquines.