Polietileno de Ultra Alto Peso Molecular: de los Plásticos a la Medicina Ortopédica.

Abstract

La versatilidad de los biopolímeros, junto con la constante necesidad de materiales alternos para las  prótesis ortopédicas, y la creciente demanda de materiales biocompatibles, llevó a los científicos a desarrollar el Polietileno de Ultra Alto Peso Molecular (UHMWPE, por sus siglas en inglés), utilizado en las prótesis ortopédicas y reemplazos totales de cadera y rodilla. Se presentan las características más relevantes que sustentan su aplicabilidad a la medicina, con el soporte histórico pertinente. Por lo cual esta investigación está dedicada a los usos del UHMWPE, su impacto en la medicina, junto con su estructura y propiedades que lo hacen tan particular, resaltando las aplicaciones en los reemplazos totales de articulaciones, cuyos resultados se estructuraron tras la revisión bibliográfica de proyectos de grado, fichas de datos de compañías dedicadas a su producción y artículos científicos vinculados al tema, mediante la recopilación y análisis de los datos más relevantes. Se proporciona  información de los métodos y procedimientos para la fabricación del UHMWPE, además de algunas ventajas de la utilización de este polietileno tan particular, que brinda un mejor desempeño gracias a sus propiedades mecánicas y se destaca entre los demás biopolímeros por su gran resistencia a impactos, junto con un coeficiente de fricción bajo y una dureza considerable, colocándolo entre las primeras posiciones en cuanto a su aplicabilidad en el ámbito de los implantes en la medicina ortopédica.