Abstract
ZusammenfassungZur Physiologie der Alterung gibt es zahlreiche Theorien, dennoch sind die Ursachen der Alterung noch
nicht vollständig geklärt, weil die Alterung nach genetisch festgelegten Gesetzmäßigkeiten abläuft. Der
Alterssport gehört zu den positiven Aktivitäten, welche den physischen Leistungsabbau verzögern hilft und
Zivilisationskrankheiten vorbeugt.Ab der 6. Lebensdekade beginnt ein deutlicher Leistungsabfall in den Sportarten. Eine wesentliche Ursache
dafür ist der Muskelschwund (Sarkopenie), besonders von schnell kontrahierenden Muskelfasern. Im 80.
Lebensjahr ist aufgrund des Muskelschwunds im Durchschnitt nur 50 % der ursprünglichen Muskelkraft
verfügbar. Messbar wird der Leistungsrückgang an den Abnahmen von maximaler Sauerstoffaufnahme und
Herzfrequenz. Training im Alter kann deren Rückgang verzögern. Der Leistungsabfall bei beiden
Geschlechtern zwischen dem 30. bis 60. Lebensjahr beträgt nach Auswertung individueller Kasuistiken etwa
1–2 %/Jahr und vom 65. bis 85. Lebensjahr über 3 %/Jahr. Unterschiede im Leistungsrückgang ergeben sich
aus der möglichen Trainingsbelastung im Alter.