The Germanic Verschärfung and Prosodic Change

Abstract

SUMMARY This investigation of Germanic Verscharfung distinguishes between two types of phonological change. Sound change affects only the phonetic features of a segment whereas prosodic change consists of a change in the rhythmic structure of a language. The fixing of initial stress in Germanic is a prosodic change which conditions the gemination of intervocalic glides following short, previously unstressed vowels. However, the gemination of glides is irregular since prosodic change is phonetically abrupt but lexically gradual and may therefore lead to irregular changes on the segmental level. In contrast, the second stage of Germanic Verschärfung, the fortition of geminate glides to geminate obstruents in East and North Germanic, is an exceptionless sound change in which [-consonantal] becomes [+consonantal]. RÉSUMÉ Cette enquête de la Verschärfung germanique distingue entre deux types de changement phonologique. Tandis que le changement phonétique n'affecte que les caractéristiques phonétiques d'un segment, le changement prosodique transforme la structure rythmique d'une langue. L'introduction de l'accent initial dans la langue germanique est un changement prosodique qui entraîne la gémination des sons transitoires intervocaliques après une voyelle courte préalablement non-accentuée. Cependant, la gémination des sons transitoires est irrégulière, étant donné que le changement prosodique est phonétiquement abrupte, mais lexicalement graduel. Pour cette raison, le changement prosodique peut entraîner un changement irrégulier au niveau du segment. Par contre, la deuxième phase de la Verschärfung germanique, la transformation des sons transitoires géminés en occlusives géminées dans la langue germanique orientale et septentrionale, constitue un changement phonétique sans exception dans lequel [-consonne] devient [+consonne]. ZUSAMMENFASSUNG In dieser Untersuchung der germanischen Verschärfung werden zwei Arten von phonologischem Wandel unterschieden. Lautwandel betrifft nur die phonetischen Merkmale eines Segments, wahrend prosodischer Wandel die rhythmische Struktur einer Sprache verandert. Die Einführung des Initialakzents im Germanischen ist ein prosodischer Wandel, der die Verdop-pelung zwischenvokalischer Gleitlaute herbeiführt, wenn der vorangehende Vokal kurz und vorher unbetont war. Die Verdoppelung von Gleitlauten ist jedoch unregelmäßig, denn prosodischer Wandel ist phonetisch abrupt aber lexikalisch graduell. Deswegen kann prosodischer Wandel zu unregel-mäBigem Wandel auf der segmentalen Ebene führen. Andererseits ist die zweite Phase der Verschärfung, die Verstärkung von verdoppelten Gleitlauten zu verdoppelten Obstruenten im Ost- und Nordgermanischen, ein ausnahms-loser Lautwandel, in dem [-konsonantisch] zu [+konsonantisch] wird.