How primary and secondary appraisals of daily stressful events influence negative and positive affect

Abstract

The aim of this study was to evaluate the influence of primary and secondary appraisal, and of coping strategies, on daily stress, taking into account any possible effect of the big five personality traits. Over 10 days, a cohort of 122 people filled out an on-line diary in which they recorded the most important stressful event each day, their primary and secondary appraisal of this, and how they coped with it. The results indicate that negative affect is influenced by a high degree of primary appraisal, limited secondary appraisal and a high rate of refusal, with no significant influence of personality traits. Positive affect is mainly influenced by a lower extent of primary appraisal, more secondary appraisal, and by a low rate of refusal and of social support seeking. Moreover, a low level of neuroticism was a predictor of greater positive affect. These data are discussed, highlighting the importance of a situational assessment of stressful episodes at each moment to not only understand the effects of stress on health but also, to develop effective interventions. El objetivo de este estudio fue evaluar la influencia de la evaluación primaria, secundaria y de las estrategias de afrontamiento sobre el estrés diario, teniendo en cuenta cualquier posible efecto de los cinco grandes rasgos de personalidad. Durante 10 días, una cohorte de 122 personas llenó un diario en línea en el que registraron el evento estresante más importante de cada día, su evaluación primaria y secundaria y cómo lo afrontaron. Los resultados indican que el afecto negativo está influido por una evaluación primaria alta, una evaluación secundaria limitada y una alta tasa de rechazo, sin influencia significativa de los rasgos de personalidad. El afecto positivo está influido principalmente por un menor grado de valoración primaria, una evaluación secundaria alta, por una baja tasa de rechazo y de búsqueda de apoyo social. Además, un nivel bajo de neuroticismo fue el mejor predictor del afecto positivo. Se discuten estos datos, destacando la importancia de una evaluación situacional de episodios estresantes en cada momento para no sólo comprender los efectos del estrés en la salud sino también, para desarrollar intervenciones efectivas.