Niños y regalos: aprender a dar y a recibir en el contexto doméstico

Abstract

La economía del don ha sido uno de los temas clásicos de investigación en la sociología y la antropología económica. Los niños y las niñas generalmente han estado por fuera de estas reflexiones, aun cuando participan de diversas formas en esta práctica social, cultural y relacional. Este artículo analiza las comprensiones de un grupo de niños y padres de clase media bogotana sobre el valor y los significados que adquieren los regalos en el contexto doméstico y escolar. Se argumenta que el ritual del dar y el recibir es otro escenario de socialización en el que los niños aprenden sobre la estructuración de las relaciones sociales, los afectos, las jerarquías generacionales y la configuración de su experiencia infantil. Los datos etnográficos hacen parte del trabajo de campo desarrollado durante el año 2018, específicamente provienen de algunas entrevistas a padres e hijos y observaciones en una institución educativa de carácter privado. Estos registros se articulan con ideas provenientes de campos como la antropología económica y la antropología de la infancia. El trabajo aporta a las discusiones teóricas sobre las economías del don al introducir otras variables analíticas como la edad, las diferencias generacionales y el aprendizaje, al tiempo que propone entender el lugar de la cultura material y las prácticas de consumo en la definición de las experiencias de infancia de los niños contemporáneos.