Ignoré, invisibilité, minoré ? L’interprétation du suicide des personnes âgées en France

Abstract

Les taux de suicide augmentent avec l’âge et les hommes très âgés sont ceux qui se suicident le plus. Avec près d’un siècle et demi de données sur le suicide, il apparaît qu’il s’agit d’une constante statistique qui ne connaît que des variations assez mineures. Pour autant, les suicides de personnes âgées n’ont pas réellement fait l’objet d’interprétations spécifiques par la sociologie française. À partir de la littérature, cet article montre que l’âge n’a pas réellement été considéré comme une condition sociale puis que la focale a été portée sur les suicides des jeunes et les suicides au travail. Enfin, nous défendons que la dimension rationnelle du suicide des âgés mérite d’être interrogée, voire mise en perspective avec le suicide assisté.