Le tiers-lieu comme trajectoire territorialisée d’innovation sociale : le cas d’un territoire rural

Abstract

Les tiers-lieux sont définis comme des espaces innovants d’expérimentation d’activités multi-parties prenantes, et se présentent explicitement comme des initiatives visant la transformation sociale. Ils sont aussi considérés comme des acteurs clés du développement local venant répondre aux enjeux des transitions des territoires. En France, ils sont largement soutenus par la puissance publique à l’échelon national et local. Quelle que soit leur origine, et c’est là notre hypothèse, ils sont susceptibles de déboucher sur des innovations sociales territorialisées de nature processuelle . Nous nous interrogeons donc sur la nature des innovation générées par les tiers-lieux et leur contribution à l’inflexion de la stratégie de développement du territoire. Nous inscrivons notre analyse dans une perspective néo-institutionnaliste croisant la théorie de l’acteur réseau et l’appropriation par les usages. Nous l’appliquons à une étude de cas unique, réalisée sur un territoire rural fragilisé et enclavé. Nous montrons que les innovations sociales qui émergent prennent deux formes complémentaires. La première concerne la manière de concevoir la politique publique locale avec l’intégration de dynamiques participatives. La seconde met en lumière des rapports renouvelés au territoire et à la solidarité dans la conception du développement d’activités.