La mort au grand âge : entre rêve et angoisse

Abstract

À partir de deux situations, nous rappellerons l’inscription sociale et les modèles théoriques de la mort propre dans la vie psychique. La vieillesse et la mort se situent entre deux positions sociales et psychiques extrêmes. Le déni ou l’évitement de la mort par la société, la famille, et le sujet âgé lui-même conduisent à un fantasme d’immortalité. D’autre part l’écrasement de la vieillesse sur ou par la mort se traduit par la réduction du vieux à un mort en puissance. Rien d’autre pour lui ne serait pensable, dicible et partageable. Il en résulte un isolement constant des aînés à moins d’entamer un deuil de ce que l’on a été, qui semble irretrouvable et de ce que l’on est devenu qui va être désinvesti pour tolérer sa propre perte et ce qui en perdurera chez autrui.